Qudratli subedar (soliq yig'uvchi) o'zining qurolli qo'riqchilari bilan qishloqqa keldi. U ham, uning odamlari ham bu erda o'zlarini to'liq xo'jayinlardek his qilishadi, qarzi bor, boshini ko'tarishga jur'at etgan, ularni yoqtirmagan yoki noto'g'ri vaqtda yo'lda qo'lga olingan har bir kishi bilan muomala qilishda erkin. Va, albatta, subedarning xayoliga ham kelmasa kerak, ba'zi bir dehqon ayol uning mehrini, chodirini ziyorat qilish uchun doimiy takliflariga javob bermasligi mumkin. Sonaboyning o'ziga qaratilayotgan e'tiborni nafaqat baxt deb bilmay, balki ta'qibga shapaloq bilan javob qaytarishi ham uning uchun hayratlanarli voqea bo'ldi. U g'azablangan, qasos olishga tashna, agar u unga bo'ysunmasa, hech narsadan to'xtashga tayyor. Uning odamlari ziravorlar zavodini o'rab olishdi (bir paytlar u qal'a edi, hozir esa uning hovlisida ulkan darvozalar bilan qo'riqlanadi va ularni qo'riqlaydi, ayollar qalampir po'stlog'ini saralaydilar, quritadilar va ezib tashladilar), Sonaboy baland panjara ortida. darvozalarni ochishni talab qilib, panoh topgan. Bu vaziyatda Sona-bay nima qilishi kerak, chunki u tufayli ish subedar tahdidi ostida bo'lgan qishloqni yoqib yuborish, qon to'kish, begunoh qishloqdoshlarning o'limi va keng tarqalgan zo'ravonlikning aqldan ozishi bilan yakunlanishi mumkinligini bilganmi? Taslim bo'lsinmi? U yordamiga ishonishni xohlaydiganlarning qochqiniga qaramay, yolg'iz kurashasizmi?