Vena, 1938 yil. Advokat Yozef Bartok va uning rafiqasi natsistlar tomonidan bosib olingan Avstriyani tark etmoqchi, ammo u Gestapo tomonidan hibsga olingan. Bartokdan mijozlar haqidagi maxfiy ma'lumotlardan voz kechish talab qilinadi va rad etilgandan so'ng u bir kishilik kameraga joylashtiriladi va tashqi dunyo bilan aloqadan butunlay mahrum bo'ladi. Ammo bir kuni Jozef qamoqxona xodimlaridan shaxmat haqidagi kitobni o'g'irlashga muvaffaq bo'ladi. U uning uchun ham najot, ham xavfli obsesyonga aylanadi.